MILAAN, feest voor de zintuigen

Ondanks het feit dat Milaan na Rome de grootste stad is van Italië, is een citytrip naar deze modieuze metropool een heerlijk relaxte ervaring. De Milanezen hebben stijl en klasse, en hun stad ademt pure levenskunst uit. Scheep in voor een Noord-Italiaanse ervaring om 'lei' tegen te zeggen.


Wie al eens het hallucinante stadsgewoel van Rome (of erger: Napels) heeft ondergaan, zal zijn ogen en oren niet geloven in Milaan. Chauffeurs stoppen aan het zebrapad, toeteren zelden en kafferen elkaar niet uit. Metroreizigers laten de passagiers eerst netjes uitstappen. Conversaties worden gevoerd op normaal volume en zonder vervaarlijk armgezwaai. Kortom, het legendarische Italiaanse temperament wordt in Milaan getemperd door een air van stijlvolle cool.

M'as-tu vu?

Dat Milaan een modestad is, zal je snel merken. Zelfs in de meest doordeweekse straten vind je adembenemende etalages. In het modekwartier rond de Via Montenapoleone zijn de boetieks zelfs zó chique dat we niet eens naar binnen durfden gaan. Wie zijn kleren en gadgets liever wat alternatiever ziet, zal de Corso di Porta leuker vinden. Kom op zaterdag, dan vindt aan het nabijgelegen Darsena-bassin een behoorlijk anarchistische rommelmarkt plaats, waar je minstens een paar uur lang je ogen kan uitkijken. En dan ben je vlak bij het Naviglio Grande, dé trendy uitgaansbuurt van de stad, waar de jonge beau monde van Milaan en ver daarbuiten komt m'as-tu vu'en.

Da Vinci Code

De klassieke toeristische toppers van Milaan zijn niet talrijk, maar wel stuk voor stuk impressionant. Sinds het enorme succes van Dan Browns bestseller De Da Vinci Code ondervindt Da Vinci's Laatste Avondmaal in het refectorium van de kerk Santa Maria delle Grazie een stormloop van bezoekers. Als je niet minstens een week op voorhand reserveert op www.cenacolovinciano.it, kun je het vergeten. Maar ach, je kan ook die hele hype gewoon naast je neerleggen en op het dak van de Duomo klimmen, de derde grootste kerk ter wereld. Hoog boven de stad ronddwalen tussen de luchtbogen en gotische spitsen is een ervaring die mijn geliefde reisgenote treffend omschreef als 'een wandeling in de wolken'. Loop daarna door de imposante Galleria Vittorio Emanuele II naar het pas gerenoveerde Scala-theater.

Studentenbuurt

Wie twaalf musea wil bezoeken met één schappelijk geprijsd ticket, moet naar het enorme Castello Sforzesco, het versterkte kasteel in het hart van de stad. Je vindt er schilderijen, fresco's, Romeinse beelden, Egyptische mummies, harnassen, tapijten, meubelen en nog veel meer. Het pronkstuk is de Pietà Rondanini, Michelangelo's allerlaatste werk. Bij goed weer kan je daarna eendjes voeren in het uitgestrekte, maar helaas niet al te goed onderhouden Parco Sempione.

En verder: geniet van la dolce vita in deze heerlijke stad. Lik een ijsje terwijl je langs de flashy etalages slentert. Bestel een heerlijk bord spaghetti alle vongole met een fris Italiaans wijntje erbij. Drink rechtopstaand aan de toog een supersterke espresso in een café op de Via Dante. Kijk je ogen uit op de uitgebreide antiekmarkt aan het Naviglio (elke laatste zondag van de maand). Loop door de studentenbuurt langs het Ca'Granda en laat je verrassen door de lugubere knekelkapel van San Bernardino. Gluur binnen in de piepkleine galerijen in de kunstenaarswijk Brera. Vergaap je aan de paleizen op de Corso Venezia. En bestel daarna die pizza vol ingrediënten waarvan je nog nooit hebt gehoord. Milaan is een onuitputtelijk feest voor de zintuigen.

Een dagje Comomeer

Als je tijd genoeg hebt, ga dan vanuit Milaan ook een dagje naar het Comomeer, op nauwelijks 50 km van de stad. Vanuit het station Cadorna vertrekt om het halfuur (weekdagen) of uur (weekend) een trein die stopt in Como, aan de oever van het meer. Van daar kan je de 110 jaar oude funicolare nemen naar Brunate, een dorpje bovenop een heuvel met een schitterend uitzicht op het oude en nieuwe Como, het meer en de Alpen. Ook een boottochtje op het meer is onvergetelijk. Het uurrooster van de rondvaarten is bepaald ingewikkeld, maar je kan het op voorhand uitpluizen op www.navigazionelaghi.it.

Milaan praktisch

 

Hoe er geraken?

Milaan heeft twee luchthavens: het oudere Linate en het nieuwe Malpensa. Beide zijn door zeer regelmatige rechtstreekse bussen (en in Malpensa ook een trein) verbonden met het centrum. Budgetvluchten landen vaak in Orio al Serio (Bergamo). Ook daar heb je een ruime keuze aan pendelbussen. Men dropt je nabij een van de Milanese treinstations, waar je dan meteen met de metro verder kunt.

Slapen

Kamperen kan, behalve in december en januari. De Campeggio Città de Milano ligt in de Via Airaghi (metro naar De Angeli, daarna bus 72), en dat is vlak naast een waterpretpark! Een andere goedkope optie is de jeugdherberg Pietro Rotta in de Via Martino Bassi (boeken via ostellomilano@aiglombardia.it). Een pensionnetje van één ster kan er misschien ook nog af: er liggen er nogal wat in de buurt van het centrale treinstation. Surf naar www.eurocheapo.com voor prijzen en reservaties.

 

Vervoer

De metro van Milaan is superefficiënt en brengt je in een paar minuten overal waar je wil zijn. Wat een verschil met bijvoorbeeld Rome! Koop een toeristenabonnement voor 24 uur (3 euro) of 48 uur (5,50 euro), waarmee je zo dikwijls mag rijden als je wil. Opgepast: je hoeft dit ticket maar één keer in de automaat af te stempelen, daarna ga je gewoon naar binnen langs de ingang 'abonnati'. Leuk is dat je met zo'n toeristenticket ook op die gammele oranje trammetjes mag die overal door de stad denderen. Pas op: dat geldt niet voor de zaterdagse Tram Tour (20 euro!) of de dagelijkse Bus Tour (42 euro!!)

Voetbal en opera

Voetbalfans die een match van AC of Inter Milaan willen meepikken, kunnen boeken op www.acmilan.com of www.ticketone.it. Neem voor de match de metro naar Lotto en daarna de gratis shuttlebus naar het stadion.

Liever een opera in de wereldberoemde Scala van Milaan? Vooraf boeken kan op www.teatroallascala.org.

(HDP)